вино, два яблока, высыпает из кулька конфеты. Мечется в поисках штопора. Ввинчивает штопор. Шорох!

Замирает с бутылкой на коленях. Нет, все в порядке. Часы бьют. Тишина. Тушит свет. Подходит к окну. Машет два раза настольной лампой. Влево. Вправо. Волнуется. Сел. Встал. Сел. Встал. Мелкий стук в дверь. Сломя голову мчится открывать.

Женщина (почти падает ему на руки).

Боже мой, Боже мой, я совершенно сумасшедшая. Я ехала в автобусе, все смотрели на меня. Они знали, куда я еду. Боже мой, какая я подлая, просто растленная. Эта комната... Как я дошла до этого?..

Мужчина

. Не говорите так... Снимите, пожалуйста, пальто. Садитесь.

Женщина

. Нет, нет... Зачем вино здесь?

Мужчина

. Просто так. Оно было здесь всегда. Это такой дом... Выпьем немножко, чтобы успокоиться.

Женщина

. Я спокойна и не пью...

(Мужчина наливает.)

Женщина

. Вы заметили, как Потапов и Ильченко смотрели на нас? Они догадываются.

(Выпивает.)

Мужчина

. О чем догадываются? О чем?.. Кстати, нашего главного переводят.

Женщина

. Не может быть. А кто на его место?

Мужчина

. Кто-то из этих двоих. Они уже не здороваются, на всякий случай...

Женщина

. А я сразу почувствовала. Я все-таки молодец. А как вы узнали?

Мужчина

.

Видно невооруженным глазом. Они ходят и не знают, кого из них назначат и как друг с другом обращаться. То ли «ты», то ли «вы». Кстати, почему мы на «вы»?.. Брудершафт.

Женщина

. Да... Это интересно. Значит, главного снимают. Ну, дела...

(Мужчина наливает. Выпивают. Забывают поцеловаться.)

Женщина (показав пальцем).

Катя. Миша... Значит, Потапов идет вверх.

Мужчина

. А ты заметила, что он дурак? И его Куликов – дурак.

Женщина

. Что, его тоже повышают?

Мужчина

. Ага.

(Наливает, пьет.)

Я с ним еще в институте сидел. А сейчас я ему: «Толя, Толик», а он мне: «Во-первых, не Толик, а товарищ Потапов, а во-вторых, кто дал вам право, где вы взяли право?..»

Женщина

. Да. Все они такие. У меня соседка, – ой, куда угодно, только в этой рожи не видеть.

(Снимает куртку.)

Мужчина (на нее смотрит, смотрит).

Ты скажи, почему встречается человек, который еще в институте начинает идти по другой линии?..

Кто-то занимается, кто-то в лаборатории сидит,

а этот речь держит, куда-то бежит, откуда-то возвращается. Еле тянет на тройки, но это неважно – голос, грудь вперед. И пораньше... Кто организует общественную работу? Я – и грудь вперед. Кто организует дружину? Я – и грудь вперед. Кто выпустит стенгазету? Я! Кто модернизирует оборудование? Я! И знаешь, уже совершенно неважно, что нет ни стенгазеты, ни дружины, ни оборудования, ты знаешь, это неважно... Тебя заметили... ты пошел... Ты уже идешь. Главное, пораньше, пораньше – и голос... Получи премию за создание нового отдела, а потом – за ликвидацию того же отдела. Участвовать в ошибочных кампаниях, но не ошибаться – это тонкая штучка...

Женщина

. А знаешь,